جان جی آویلدسون، کارگردان نخستین فیلم راکی در سن ۸۱ سالگی در اثر سرطان لوزالمعده درگذشت.
آقای آویلدسون برای کارگردانی این فیلم با بازی سیلوستر استالونه در سال ۱۹۷۶ موفق به دریافت جایزه اسکار شد.
وی همچنین دو فیلم «کاراته کید» که در دهه ۸۰ میلادی به روی پرده رفتند را نیز کارگردانی کرد و رتبه پر فروش ترین را برای اولین قسمت این فیلمها در فهرست باکس آفیس کسب کرد.
فیلم «ببر را نجات بده» به کارگردانی او در سال ۱۹۷۳ جایزه اسکار بهترین بازگر نقش اول مرد را برای «جک لمون» به همراه داشت.
فیلم «فرمول» با بازی مارلون براندو و «به من تکیه کن» با بازی مورگان فریمن از جمله آثاری است که به کارگردانی جان جی آویلدسن به روی پرده سینماها رفت.